Eerst een jetlag naar de US, en als die amper verteert is, want ik was steeds om 2u (8u bij ons) klaar wakker, een nieuwe jetlag om terug naar Vlaanderen te keren. Al viel die laatste wel mee. Ik legde me kort na het opstijgen zaterdagochtend om 2u Europese tijd neer en sliep tot 7u als we net voor de kust van Ierland vlogen. Anderhalf uur later zetten we voet aan grond in Zaventem. Samen met mijn twee N-VA-collega’s in het Europees Parlement nam ik deel aan het vierdaags forum van IDU in Washington DC.
IDU is een internationaal netwerk van conservatieve, centrumrechtse en liberale partijen dat opgericht werd in 1983 en 80 leden telt gespreid over alle continenten. Wat de Europese leden betreft horen ze in het Europees Parlement bij de EPP-fractie (christendemocraten) of bij ons, de ECR, Europese Conservatieven en Hervormers. Bij de christendemocraten zijn de CDU-CSU van Duitsland en de Partido Popular van Spanje enkele toonzetters. Vanuit onze fractie gooit Fratelli d’italia van Meloni het meeste gewicht in de schaal. De N-VA is de enige partij van de BeNeLux die tot de club toegelaten werd.
Doel van het netwerk is het uitwisselen van ideeën en goede praktijken evenals het bevorderen van de gemeenschappelijke filosofie van de leden. Tweemaal per jaar wordt er gecongresseerd. In het voorjaar was dat in Brussel met als gastspreker de nieuwbakken premier Bart De Wever. De voorbije week in Washington DC. De voorzitter, oud-eerste minister van Canada Stephen Harper, was duidelijk in zijn boodschappen. Een reeks citaten omdat ik het niet beter noch treffender kan verwoorden:
“We komen bijeen in deze hoofdstad, het hart van een van 's werelds toonaangevende democratieën, om onze toewijding aan het verdedigen van vrijheid, het versterken van democratische principes en het bevorderen van de waarden die ons verenigen als een wereldwijde centrumrechtse gemeenschap te bevestigen. Ik wil graag mijn felicitaties uitspreken aan iedereen die heeft bijgedragen aan de recente successen van centrumrechtse, voor vrijheid strijdende partijen wereldwijd. De alliantie die we als IDU-leden delen, blijft onze grootste kracht en de politieke winst die recentelijk is behaald, onderstreept de groeiende aantrekkingskracht van onze waarden.
Het Forum van dit jaar vindt plaats in een tijd van diepe wereldwijde onrust. Overal ter wereld zijn we getuige van een terugval van de democratie in gevestigde staten, terwijl autoritaire regimes hun invloed uitbreiden. De aanhoudende oorlog in Oekraïne, samen met agressieve regionale ambities van machten die dominantie nastreven, bedreigen de internationale vrede en de soevereiniteit van landen die zich inzetten voor vrijheid. In de Indo-Pacifische regio brengen expansionistische tendensen de democratische visie van veel landen in gevaar. Elders blijven proxyconflicten, proxyfinanciering van terrorisme en systematische repressie levens verwoesten en de vrijheid van hele samenlevingen belemmeren. Ondertussen worden gemeenschappen in het Westen en tussen onze lidstaten geconfronteerd met toenemende druk: inflatie, energiekosten, verstoringen in de toeleveringsketen en toenemende economische onzekerheid. Juist in zulke uitdagende tijden blijken onze principes – individuele vrijheid, economische dynamiek, verantwoord bestuur en respect voor de rechtsstaat – onmisbaar.
Als conservatieven en partners in deze wereldwijde alliantie geloven wij dat welvaart niet voortkomt uit overheersende staatsmacht, maar uit het ontketenen van de ondernemersgeest, creativiteit en ambitie van individuen en gemeenschappen. Het is door mensen te empoweren – niet door machtsconcentratie – dat samenlevingen floreren. (…) Laten we samen standvastig blijven als een bolwerk tegen autoritarisme, hoop op vrijheid inspireren en veerkrachtige samenlevingen bouwen waar democratie en kansen het geboorterecht van ieder individu blijven.”
De dagen in het Intercontinental hotel aan Wharf Street werden gevuld door lezingen en paneldebatten over tal van uitdagingen op wereldschaal. Enkele voorbeelden: de NAVO naar een hoger niveau tillen d.m.v. innovatie, veerkracht en eenheid, het tegengaan van autoritaire expansie in de wereld, hoe overmatige regelgeving markten verstikt en waarom het moet worden aangepakt, vrijheid, energie, handel en milieu als verbindende kwesties voor een veilige toekomst, een wereldwijde immigratiehervorming door grenzen te beveiligen en landen te beschermen, tot de vraag hoe vorm kan gegeven worden aan een vreedzame en democratische toekomst voor Rusland.
Maar ook politieke, electorale discussies: hoe extreem rechts kan gecounterd en verkiezingen gewonnen worden enerzijds en hoe extreemlinks samenlevingen verdeelt, de woordenschat die ze daarvoor gebruikt en de democratie bedreigt. Hoe illegale immigranten mensen zonder papieren werden of criminelen plots slachtoffers werden van het systeem, van de samenleving.
Vrijdagochtend vond de IDU-bestuursvergadering plaats waar ik namens de N-VA de honneurs waarnam en toen de bevroren Russische tegoeden o.a. in België ter sprake kwamen duidelijk de houding van onze regering verdedigde. Verder werden er tal van resoluties aangenomen over o.a. Albanië, Cuba, Georgië, Oekraïne en Libanon. Wat deze laatste betreft met eensgezindheid tussen de aanwezige Libanese Sociaal Democratische Partij en het Israëlische Likud. Maar ook resoluties over de Europese veiligheid en de energie veiligheid in het bijzonder.
Ik heb in die vier dagen, buiten een fikse wandeling van enkele uren langsheen de prachtige iconische monumenten van Washington, veel geluisterd, mee gediscussieerd en bovenal heel wat intense tot zelfs inspirerende contacten gelegd. Het was een buitengewone ervaring, en als ik zeggen mag: ik voelde me er als een vis in het water. Het was slopend en weinig geslapen, maar toch moe en voldaan weer aan het werk in Dessel, in Vlaanderen. Fijne zondag nog, die nu wel bijna voorbij is (te lang gerust). Mijn excuses daarvoor.
Kris van Dijck
Dessel, 7 december 2025
