© Getty Images
De stemming kadert in het bredere EU-Mercosur-akkoord, waar al meer dan 25 jaar over wordt onderhandeld. Dat akkoord opent de Europese markt richting een regio met bijna 300 miljoen consumenten en moet de Europese Unie economisch én geopolitiek versterken in een snel veranderende wereldorde.
Snellere bescherming voor landbouwers
Het Parlement stemt over de concrete uitvoering van de bilaterale vrijwaringsclausule voor gevoelige landbouwproducten. Die voorziet in strengere monitoring en maakt het mogelijk sneller in te grijpen bij ernstige of dreigende marktverstoring. In dat geval moet de Europese Commissie een onderzoek starten en kan ze tijdelijke beschermingsmaatregelen nemen.
Daarnaast komt er een Europees compensatiefonds van minstens 1 miljard euro, exclusief bestemd voor de landbouwsector. Zo wil de EU landbouwers beschermen zonder de voordelen van internationale handel op te geven.
Volgens de N-VA is de vrees voor een massale instroom van landbouwproducten uit Mercosur ongegrond. Het akkoord werkt met beperkte quota en verlaagde tarieven, gekoppeld aan strenge Europese normen en duidelijke vrijwaringsmechanismen. Eerdere handelsakkoorden, zoals CETA met Canada, tonen volgens de partij aan dat voorspelde rampscenario’s niet zijn uitgekomen.
Europees Parlementslid Kris Van Dijck benadrukt het belang van die garanties: “De N-VA neemt de bezorgdheden van landbouwers ernstig. Net daarom is de vrijwaringsclausule essentieel: ze combineert markttoegang met bescherming van kwetsbare sectoren. Daarmee heeft de sector een extra troef in handen, naast de uitmuntende kwaliteit van de producten die onze landbouwers afleveren.”
Strategisch belang voor Europa én Vlaanderen
Het EU‑Mercosur-akkoord is meer dan een klassiek handelsverdrag. Europese bedrijven krijgen betere toegang tot een tot nu toe sterk beschermde markt, wat jaarlijks tot 4 miljard euro aan invoerrechten kan besparen. Voor Vlaanderen, waar één op drie jobs samenhangt met handel, is dat bijzonder relevant.
Ook geopolitiek speelt het akkoord een rol. In een context van toenemend protectionisme, hogere invoertarieven en groeiende invloed van China en andere grootmachten, ziet de N-VA vrijhandel als een strategische hefboom.
De N-VA-delegatie in het Europees Parlement steunt het dossier. “Vrijhandel is voor ons geen ideologisch dogma, maar een economische noodzaak voor een open en exportgerichte regio als Vlaanderen,” stelt Van Dijck. “Handel creëert groei, welvaart en kwaliteitsvolle jobs. Zeker voor onze kmo’s ligt het grootste groeipotentieel buiten de EU.”
Niet handelen is geen optie
Tegen de achtergrond van het dalende Europese aandeel in het mondiale bbp en de verschuiving van economische macht richting Azië, plaatst delegatievoorzitter Johan Van Overtveldt het akkoord in een breder perspectief: “Zonder akkoord vergroten we de facto de invloed van grootmachten zoals China in de Mercosur-landen, met gevolgen voor duurzaamheid, milieu en duidelijke spelregels.”
De N-VA-delegatie waarschuwt voor verlammend uitstel: “Protectionisme is een luxe die kleine, open economieën als de onze zich niet kunnen veroorloven. De eerste slachtoffers worden onze Vlaamse bedrijven en gezinnen. Niets doen is dus geen optie. Met stevige garanties is Mercosur een kans, geen bedreiging.”
Het EU‑Mercosur‑akkoord biedt een evenwichtige combinatie van economische kansen, strategische slagkracht en bescherming van de landbouw. In tijden van mondiale onzekerheid kiest de N‑VA resoluut voor open handel en een sterke Europese positie in de wereld.
