Graspop 2023

Elke zondag belicht ik een onderwerp dat me de voorbije week opviel…

Graspop 2023

Wat een week weer. Overal te lande hoor en zie ik van alles gebeuren waarvoor ik een vloek niet kan onderdrukken. In de politiek… In de samenleving... Daar ga ik dus niet over schrijven. Ik ga het niet verder aan mijn hart laten komen. Gelukkig heb ik nog Dessel. Hier zie en ervaar ik de positiviteit die een mens nodig heeft om blij te zijn.

De voorbije weken schreef ik al over Wettewa en wat dit in Dessel teweegbracht. Ons dorp is sindsdien anders. Verbondenheid en vriendschap zijn de kernwoorden. Wettewa was nog volop aan de gang toen enkele honderden meters verder de voorbereidingen getroffen werden voor Graspop waarvoor we de voorbije woensdag de eerste duizenden bezoekers ontvingen. Want ja, opnieuw zijn we de gastheer voor tienduizenden metalfans van over de hele wereld. Als op donderdagmiddag de boxen opengedraaid worden zijn wij voor vier dagen het centrum van hun universum.  Het begon in de jaren tachtig zeer kleinschalig op het toenmalig grasveldje naast De Scharnier in Witgoor. Twee gasten deden de security. Twee dames bakten de hamburgers. Graspop was geboren.

Nu, zovele jaren later zijn we het festival bij uitstek dat een aantal waarden hoog in het vaandel voert. Keiharde muziek en de leukste mensen. Het gaat hier allemaal hand in hand. Wat je kan lezen op de website:

“Graspop Metal Meeting is een plek waar iedereen zich veilig, welkom en comfortabel zou moeten voelen. Een plek waar niemand wordt blootgesteld aan discriminatie, kritiek of intimidatie. Elkeen moet zichzelf kunnen zijn. Op GMM is iedereen welkom ongeacht geslacht, gender, geaardheid, cultuur, religie, etniciteit of beperking.”

En verder: “De Wetgeving wordt gerespecteerd op GMM. We verwachten verantwoordelijk gedrag van de festivalganger, onze medewerkers en artiesten. ‘We Care A Lot’, is een verhaal van samen, van gedeelde verantwoordelijkheid. Zorg voor jezelf en je vrienden. Ga voor de beste versie van jezelf. Wij engageren ons dat GMM gezond en veilig kan verlopen. Onze medewerkers zijn opgeleid, ze zijn waakzaam en kunnen gepast reageren waar nodig. Specialisten in verschillende domeinen staan ons bij, festivalgangers kunnen terecht bij een vertrouwenspersoon indien nodig.”

Het blijft niet bij deze mooie woorden alleen. We doen het ook in de praktijk. Startend met het dagelijks overleg met alle betrokken actoren: lokaal bestuur, organisatie, mobiliteitsverantwoordelijke, brandweer, politie, Rode Kruis. Vandaar worden alle disciplines aangestuurd en geëvalueerd. Ook externe controles zorgen voor zeer goede rapporten. Zo hoort het ook te zijn. Met 60.000 mensen op het festivalterrein of op de campings en  met duizenden medewerkers om alles in goede banen te leiden evenwel geen evidentie. Maar we doen het toch maar. Jaar na jaar opnieuw. Het is ook de plek waar we mensen terug zien. De jaarlijkse ontmoeting voor of achter de schermen. En voor de schermen met een frisse pint.

Vandaag de laatste dag en straks de grote uitstroom. Iedereen weer naar huis met mooie herinneringen waardoor ze straks aan familie, vrienden en collega’s kunnen zeggen: “Ik was er bij, daar in Dessel.” Fijne zondag nog en let’s rock.”

Kris van Dijck

Dessel, 18 juni 2023